An einem schönen Sommertag, am 6 Juli 2013, wurde in einer der größten Städte Russlands - Kazan - die Studenten Olympia Spiele, die "Universiade", eröffnet. Die Eröffnung dauerte fast 4 Stunden und wurde mit einem Tanz- und Songprogramm eingeläutet. Jedes Jahr wird eine neue Stadt als Gastgeber für die Universiade auserkoren, auch das österreichische Innsbruck hat im Jahr 2012 den Titel "Universiade-Hauptstadt" gewonnen. Jede Stadt sollte mehrere Kriterien erfüllen, um diesen Titel zu bekommen. Und Kazan konnte diesem Titel locker gerecht werden.

Kazan ist seit Jahrhunderten eine der wichtigste Städte Russlands. Ihre geographische Lage - im Herzen des europäischen Teiles Russlands - bescherte ihr viele Möglichkeiten zur wirtschaftliche Entwicklung. Außerdem liegt Kazan auf der "Kreuzung" zweier Flüsse Europas: der legendären Wolga und breiten Kazanka, an der sich Luft - Wasser und Landwege kreuzen. Im Jahr 2005 feierte Kazan sein 1000-jähriges Jubiläum und erlebte in dieser Zeit eine besondere Geschichte, die ihren jetztige Lebenslauf und die Kultur erklären kann.

Kazan ist Hauptstadt des Volkes der Tataren und der Name der Stadt bedeutet aus dem Tatarischen übersetzt so viel wie "Kessel". Dieser Name kommt von einer Legende, in der es heißt, die Stadt wäre an dem Ort gegründet worden, an dem Wasser in einem in die Erde gestellten Kessel zu kochen begann, ohne, dass es eine Feuerquelle in der Nähe gegeben hätte.

Es gibt aber auch eine wissenschaftliche Erklärung für die Herkunft des Namens: Kazan liegt an einem tief gelegenem Ort, der wie ein Kessel aussieht. In seiner langen Lebenszeit wurde Kazan von Türken, Mongolen, Russen erobert, und viele Traditionen wurden so vermischt. Kazan liegt nicht nur am Kreuzungspunkt zweier Flüsse, sondern auch in der Kreuzung verschieder Kulturen: Osten und Westen, Süden und Norden treffen sich und beeinflussen einander. Auf den Straßen sieht man nicht nur europäisch-aussehende Menschen in kurzen Hosen und Tops, sondern auch in Burkas und Ähnlichem. Auch Kirchen und Moscheen stehen hier nebeneinander im Kasanischen Kreml, und symbolisieren die Freundschaft der Völker.

In dieser schönen Stadt wurde von 6. bis 17. Juli die Universiade 2013 abgehalten, zu der knapp 12.000 Sportler aus 170 Ländern eingeladen waren. Es wurde in Sportarten als Basketball, Fechten, Fußball, Gerätturnen, Judo, Leichtathletik, Rhythmische Sportgymnastik, Schwimmen, Tennis, Tischtennis, Volleyball, Wasserball und Wasserspringen, Badminton, Beachvolleyball, Belt Wrestling, Boxen, Gewichtheben, Hockey, Kanurennsport, Ringen, Rudern, Sambo, Schach, Sportschießen, Synchronschwimmen und 7-er Rugby gekämpft. Auch Österreich schickte  seine Athleten, die in den Sportarten Beachvolleyball, Fechten, Judo, Leichtathletik, Rudern, Rhythmische Gymnastik, Sambo, Schwimmen, Sportschießen, Synchronschwimmen, Tennis und Wasserspringen an den Start traten.

Es war eine gute Möglichkeit für junge Leute, das "russische Tiefland zu besuchen und das unbekannte Russland kennenzulernen.

Foto & Text: Lisbeth Kerry